一百多年来，仅硅谷就培育了50多位诺贝尔奖获得者，以及无数依靠智慧和知识而成为百万富翁的人。这一人类历史上最伟大的科技创新与创业历程为什么会发生在硅谷？究竟是如何发生的？其他地方是否可以复制出“硅谷”？
本文是清华大学经济管理学院院长钱颖一教授为《硅谷百年史》新版所作序言，转载仅供读者诸君参阅。
硅谷这个地方对我有特殊的意义。我从1990年搬到硅谷，9年间目睹了硅谷的腾飞。
硅谷是什么？硅谷这块土地原以农业为主，特别盛产大樱桃，直到20世纪70年代还到处可见樱桃树。在外人看来，硅谷是高科技的圣地。但是从来没有人或政府定义过什么是高科技，或高科技含量。硅谷在不断的创新中变化，20世纪60年代硅谷的主导产业是半导体，70年代是微处理器，80年代是软件，90年代则是互联网。硅谷是变化的。
硅谷也有起落。比如房价的涨落就是明证。1991年买的房子到1995年房价大概跌了20%，随后几年又涨上去了。所以硅谷也不是永远增长，整个创新过程是一个新陈代谢、时起时伏的过程。
之所以称硅谷是一个奇迹，是因为它超出了人们的意料。对硅谷的学术研究才刚刚开始，目前还没有理论和经验数据解释它成功的奥秘。下面我将根据自己这些年对硅谷的个人观察以及同硅谷各种人物的交谈，来讲一个硅谷的故事。
